مرجع پلیمر در بازار ایران: محققان دانشگاه منچستر موفق به تولید محکم‌ترین گره فیزیکی شدند که احتمالاً بتوان از آن برای تولید نسل جدید مواد پیشرفته استفاده کرد..
دوید لایت و همکارانش از دانشکده شیمی این دانشگاه با استفاده از رشته‌های مولکولی تقویت شده، اقدام به ایجاد یک گره پیچیده و بسیار سخت کردند که نسبت به تمام گره‌هایی که پیش از این زده شده، استحکام بالاتری دارد.
در این گره، از 8 تقاطع در یک لوپ بسته 192 اتمی استفاده شده است که طولی در حد 20 نانومتر دارد. این که محققان این امکان را دارند که انواع مختلفی از گره‌های مولکولی را ایجاد کنند به این معناست که آن‌ها باید بتوانند چگونگی تأثیر گره‌زدن بر استحکام و انعطاف‌پذیری ماده را ارزیابی کنند. بنابراین نتایج این کار می‌تواند به آن‌ها کمک کند تا رشته‌های پلیمر را به گونه‌ای ببافند که نسل جدیدی از مواد ساخته شود.
دیوید لایت می‌گوید: «گره زدن شباهت زیادی به بافتن دارد؛ بنابراین می‌توان از تکنیک بخش گره زدن مولکول ها ، برای بافتن رشته‌های مولکولی استفاده کرد. برای مثال در ساخت جلیقه‌های ضدگلوله که از چلوار تولید می‌شود، رشته‌های پلیمر را می‌توان به گونه‌ای وارد ساختار پارچه کرد که استحکام بالاتری پیدا کرده و وزن آن کاهش یابد و در عین حال انعطاف‌پذیری محصول نهایی افزایش یابد. برخی پلیمرها نظیر ابریشم، استحکام بیشتری نسبت به فولاد دارند؛ بنابراین می‌توان از آن‌ها برای تولید نسل جدیدی از مواد استفاده کرد.»
او در ادامه چنین توضیح می‌دهد که: « ما برای ایجاد این گره از خودآرایی مولکولی استفاده کردیم، به طوری که رشته‌های مولکولی اطراف یون‌های فلزی بافته شدند.»
با ایجاد تقاطع‌هایی در این رشته‌ها، محققان موفق به ایجاد گره شدند. انتهای رشته‌ها با استفاده از کاتالیست‌های شیمیایی به یکدیگر متصل شد تا در نهایت یک لوپ بسته ایجاد شده و گره کامل می‌شود.
گره مولکولی 8 تقاطعی، پیچیده‌ترین بافت منظم مولکولی است که تا کنون دانشمندان موفق به ایجاد آن شده‌اند.
