گروهی از پژوهشگران دانشگاه Eindhoven و Humboldt در آلمان موفق به توسعه مواد پلاستیکی لایه ای نازکی شده‌اند که قادر به حرکت خود به خود تحت تاثیر نور روز می‌باشد. پژوهشگران بر این باورند که این پلاستیک انعطاف پذیر به عنوان سطح خود تمیز شونده مناسب می‌باشد، به عنوان مثال می‌تواند در سلول‌های خورشیدی مورد استفاده قرار بگیرند.
به گزارش گروه ترجمه و تولید محتوا مرجع پلیمر ایران (پلیم پارت)؛ روندی که در آن مواد می‌توانند تحت تاثیر نور حرکت کنند برای سال‌های متمادی فرآیندی شناخته شده می‌باشد، با این حال شدت نور فرابنفش مورد نیاز می‌تواند باعث آسیب رساندن به مواد شود.
پژوهشگران موفق به تولید لایه پلیمری نازکی شده‌اند که شامل مولکول‌های حساس به نور است که تحت عنوان گروه‌های آزو شناخته می‌شود. این فیلم نازک به محض اینکه در معرض نور خورشید قرار می‌گیرد شروع به نوسان و حرکت خود به خود می‌کند.
در حال حاضر پژوهشگران قادر به توضیح این نوع رفتار پلاستیکی نیستند اما به نظر می‌رسد ترکیبی از عوامل مختلف این امر را محقق می‌سازد. مولکول‌های حساس به نور تحت تاثیر نور مرئی کشیده و خم می‌شوند که این مولکول‌ها توسط کریستال شبکه پلیمری احاطه می‌شوند.
همان طور که اشاره شد این مواد می‌توانند برای سطح خود تمیز شونده مورد استفاده قرار بگیرند. در واقع چسبیدن گرد و غبار به سطحی که در زیر نور خورشید در حال ارتعاش است، دشوار می‌باشد. از جمله کاربردهای آن می‌توان به پانل‌های خورشیدی در بیابان‌ها که هیچ گونه ذخیره آبی وجود ندارد اشاره کرد.
در ویدیو زیر می توانید حرکت خود به خودی این مواد پلاستیکی را در نور مرئی مشاهده نمایید.